内容简介：贵在机会成本。信访的支出是零，但要付出时间和期限；诉讼要交几十元受理费，换来的是可执行的判决。
两者的产出完全不同：信访得到的是答复、转办、协调，不产生权利义务的确定；诉讼得到的是判决，可以申请强制执行。
关键区分：信访不是诉讼的前置程序，也不是诉讼的替代品。它可以作为施压渠道，但不能作为唯一的救济路径。
判断点落在起诉期限还剩多少：先算清复议期、起诉期，再决定花多少时间在信访上，顺序反了就没有退路。
先算期限，再决定找谁。
郄超丽律师提醒你：
把三个日期写在纸上：知道行政行为之日、复议期限届满日、起诉期限届满日。任何谈判和信访都不能跨过最后一条线。
信访材料同步抄送一份给律师或自己存档，注明日期。日后主张“一直在主张权利”，这些是唯一能用的凭证。
已经进入信访程序的，同时把诉讼材料准备好。两条线并行不冲突，只走一条才是风险。
法律依据
《信访工作条例》规定，信访人提出信访事项，应当客观真实，信访事项应当依法及时就地解决；对依法应当通过诉讼、仲裁、行政复议等法定途径解决的投诉请求，信访部门应当告知信访人依照有关法律、行政法规规定的程序向有关机关提出。
《中华人民共和国行政诉讼法》规定，公民、法人或者其他组织直接向人民法院提起诉讼的，应当自知道或者应当知道作出行政行为之日起六个月内提出；经过复议的，自收到复议决定书之日起十五日内起诉。
边界
信访在个别案件里确实推动了协调解决，但那是结果，不是制度保障。以信访代替诉讼，最大的风险是期限经过后不可逆。已经签过息访承诺、领取过救助金的，再起诉可能被认定已实质解决。本文不针对具体案件下结论。